Central Park alcanzó los 70 °F (21 °C) el miércoles 26 de junio de 2024, marcando la primera vez en 141 días que la zona verde más emblemática de Manhattan registra esa temperatura, según datos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y la estación de observación del parque; el calor se atribuye a una ola de alta presión que arrastra aire cálido del sur y a la escasa cobertura nubosa que intensifica el calentamiento urbano.
Detalles del registro y contexto climático
El termómetro oficial de Central Park marcó 70 °F a las 14:00 h (hora local), con una humedad relativa del 58 % y vientos suaves del noreste a 5 mph (8 km/h). La última vez que la temperatura superó los 70 °F en el parque fue el 6 marzo de 2024, durante una rara ola de calor primaveral. Desde entonces, la temperatura promedio en junio había oscilado entre 65 °F y 68 °F.
El NWS indicó que la presión atmosférica se mantuvo por encima de 1 030 mb, favoreciendo la estabilidad y la acumulación de calor. Los analistas del Climate Change Center de la Universidad de Columbia señalaron que estos patrones se alinean con una tendencia creciente de eventos de alta temperatura en la región noreste de EE. UU., vinculados al cambio climático.
Impacto en la ciudad y reacciones locales
El aumento de la temperatura provocó una mayor afluencia de visitantes al parque, especialmente en zonas como el Great Lawn, el Conservatory Garden y el área de Strawberry Fields, donde los neoyorquinos buscaban refugio del calor urbano. Comercios cercanos en la 5 ª Avenida y el Upper West Side reportaron un incremento del 12 % en la venta de bebidas frías y helados.
Autoridades del Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York (NYC DPH) recordaron a los paseantes la importancia de hidratarse y evitar la exposición prolongada al sol, especialmente en niños y adultos mayores. Se activaron estaciones de agua en la zona de Bethesda Terrace y se extendió el horario de los programas de sombra en el parque.
Los residentes del Upper East Side y del Harlem cercano expresaron preocupación por la falta de zonas verdes con sombra suficiente, lo que ha reavivado el debate sobre la expansión de árboles y la instalación de pérgolas en los corredores de Central Park.
Con el pronóstico que indica temperaturas entre 71 °F y 75 °F para los próximos tres días, y una probabilidad de lluvias ligeras solo al final de la semana, la ciudad se prepara para una segunda ola de calor que podría elevar los índices de consumo energético y presionar los sistemas de refrigeración pública.
