Willie Colón, la leyenda de la salsa, falleció a los 75 años el 21 de febrero de 2026 en la ciudad de Nueva York, luego de una larga batalla contra complicaciones cardíacas; su muerte, anunciada por su familia a través de un comunicado oficial, conmociona a la comunidad latina y musical tanto en el Bronx como en Puerto Rico, donde su legado ha dejado una huella imborrable.
Últimos años y causa del fallecimiento
Según el comunicado emitido por los representantes de Colón, el artista sufrió un infarto de miocardio el 18 de febrero y, tras ser ingresado en el Hospital Montefiore del Bronx, su condición se agravó, llevándolo a la muerte tres días después. La familia confirmó que el fallecimiento se debió a complicaciones de una enfermedad cardiovascular preexistente.
Trayectoria musical y aportes a la salsa
Willie Colón, nacido el 28 de mayo de 1950 en el barrio del South Bronx, se consolidó como “El Rey del Timbal”. Su carrera despegó en los años 70 con álbumes icónicos como El Malo y Cosa Nuestra, colaboraciones que definieron el sonido de la salsa nueva onda. Junto a Rubén Blades, creó obras maestras como Siembra (1978) y Buscando América (1984), mientras que su alianza con Héctor Lavoe produjo clásicos eternos como “El Cantante”.
Impacto en la comunidad latina de Nueva York
Colón fue una figura central en la escena musical del Bronx, donde organizó conciertos benéficos en el Centro Cultural del Bronx y apoyó programas de música para jóvenes en la escuela pública PS 62. Su fundación Willie Colón Foundation ofrecía becas a estudiantes de música latina y patrocinaba talleres en la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras.
Reacciones y homenajes
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, declaró tres minutos de silencio en la Plaza de Times Square y nombró una calle del barrio de East Harlem como “Willie Colón Avenue”. En Puerto Rico, el gobernador Pedro Pierluisi anunció una ceremonia oficial en el Teatro Tapia de San Juan, donde músicos como Marc Anthony y Gilberto Santa Rosa rendirán tributo a su legado.
Legado y futuro de la música latina
La muerte de Willie Colón abre un espacio de reflexión sobre la preservación del género salsa y su influencia en la música urbana contemporánea. Sus discos siguen en listas de streaming como Spotify y Apple Music, y su estilo ha inspirado a artistas de reguetón y trap como Bad Bunny, quien declaró en una entrevista que “sin Willie, la historia del ritmo latino sería diferente”. La comunidad espera que la fundación continúe impulsando la educación musical y que sus hijos, los músicos Tommy y Alex Colón, mantengan viva la tradición.
