Danny Masterson, el actor de “That ’70s Show”, presentó el 17 de noviembre de 2025 una demanda por negligencia contra su abogado John M. Smith en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, alegando que la falta de presentación de recursos post‑convictorios le impidió anular sus condenas por delitos sexuales de 2023, y ahora busca que se revocan esas sentencias.
Antecedentes del caso y condenas previas
Masterson fue condenado en marzo de 2023 a 30 años de prisión tras ser hallado culpable de tres cargos de agresión sexual cometidos entre 2015 y 2017 en los barrios de Hollywood y West Hollywood. Las sentencias, dictadas por el juez de la 4ª División del Tribunal Superior, incluyeron una orden de registro como agresor sexual.
La acusación de negligencia contra el abogado
En la demanda, Masterson sostiene que su defensor, John M. Smith, de la firma Smith & Associates, no presentó a tiempo el recurso de habeas corpus ni la moción de revisión de pruebas, incumpliendo los plazos legales establecidos por la Ley de Procedimientos Penales de California. Según el escrito, la omisión provocó la pérdida de la única oportunidad de solicitar la anulación de las condenas.
Petición de anulación de condenas
El actor solicita al tribunal que declare nula la defensa previa y, como consecuencia, que se revoquen las condenas y se le restituya la libertad bajo fianza. Además, pide una indemnización por los daños causados por la supuesta negligencia profesional, argumentando perjuicio económico y emocional.
Respuesta de la Fiscalía del Condado de Los Ángeles
El Departamento del Fiscal del Condado de Los Ángeles, representado por la fiscalía de la División de Delitos Sexuales, respondió que cualquier revisión de la condena debe pasar por el proceso de apelación correspondiente y que, de momento, las sentencias permanecen vigentes. La oficina indicó que revisará la denuncia contra el abogado, pero subrayó que la culpabilidad del actor ya fue establecida por un jurado.
Próximos pasos y calendario judicial
El tribunal fijó una audiencia preliminar para el 12 de febrero de 2026, donde se evaluará la admisibilidad de la demanda contra el abogado y la posible reapertura del caso penal. Mientras tanto, Masterson sigue recluido en la prisión estatal de California en la zona de Lancaster, a la espera de la resolución.
Reacciones de la comunidad y defensores de víctimas
Organizaciones locales como “Victims of Abuse LA” han manifestado su preocupación por la posible revocación de condenas, enfatizando la necesidad de proteger a las víctimas de agresiones sexuales. Por su parte, grupos de derechos civiles han pedido una revisión cuidadosa del proceso legal para garantizar que cualquier error de defensa sea corregido sin menoscabar la justicia.
