Un nuevo estudio revela que, paradójicamente, la atención médica sin seguro puede resultar más económica que bajo cobertura de seguro, generando dudas sobre la efectividad de los planes tradicionales en Texas.
¿Por qué pagar sin seguro sale más barato?
Según el informe publicado por el Health Care Cost Institute (HCCI), el costo promedio de una consulta médica para pacientes sin seguro en 2023 fue de $152, mientras que los asegurados pagaron alrededor de $209 en cargos de coseguro y copagos. La diferencia se explica por la capacidad de los hospitales y clínicas de ofrecer tarifas negociadas directamente al paciente, sin la sobrecarga de los márgenes de las aseguradoras.
Impacto en la población de Texas
En Texas, la Oficina del Censo reportó 8.9 millones de residentes sin seguro médico, lo que representa el 30 % de la población estatal. Ciudades como Houston, San Antonio y el Distrito de El Paso concentran la mayor parte de estos casos, donde centros como la Clínica de Salud del Norte de Houston y el Centro Médico de la Universidad de Texas en San Antonio han visto un aumento del 12 % en pacientes que optan por pagar al contado.
Reacciones de expertos y autoridades
El Dr. Juan Pérez, médico de urgencias en el Hospital Memorial de Houston, comentó: “Los pacientes que pagan sin seguro a menudo reciben el mismo tratamiento, pero sin los cargos adicionales que imponen las pólizas.” Por su parte, la Secretaría de Salud de Texas señaló que está evaluando programas de asistencia para reducir la brecha entre asegurados y no asegurados.
Comparación con otros estados
Un análisis de CDC muestra que en estados como California y Nueva York los costos sin seguro son ligeramente superiores, alcanzando un promedio de $180, lo que sitúa a Texas entre los estados donde la diferencia es más marcada.
Consejos para los vecinos
Si consideras pagar sin seguro, verifica si la institución ofrece planes de pago a plazos o descuentos por pronto pago. Algunas clínicas en el barrio Southside de Dallas ya implementan tarifas reducidas para pacientes sin cobertura. Además, consulta los programas de asistencia del Centro de Desarrollo de la Atención que pueden cubrir hasta el 50 % del costo total.
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