ORLANDO, Florida — Bajo el sol de Florida, lejos de los foros de Hollywood y de los escenarios de Magic Mike, Joe Manganiello recorre con una curiosidad genuina los andamios y las fachadas casi terminadas de Universal Epic Universe. No está aquí solo como una celebridad más; es un anfitrión, un fanático y, sobre todo, un narrador de historias. En vísperas del estreno del especial de televisión que presenta, “Inside the Worlds of Epic Universe” (NBC, 20 de agosto, 9 p.m. ET), el actor desvela para TODAY.com las capas que componen su propio universo personal y profesional, una constelación tan diversa y expansiva como los mundos del nuevo parque.
La Materialización de un Hombre Lobo
Mucho antes de encarnar al poderoso y enigmático Alcide Herveaux en la serie de HBO True Blood, Manganiello ya había visualizado ese momento. “Fue una de esas situaciones donde manifiestas algo”, confiesa el actor de 48 años. “Había algo en ese personaje, en esa historia, que resonó profundamente conmigo antes siquiera de audicionar. Cuando llegó, supe que era mío”. Ese papel, que lo catapultó a la fama en 2009, fue más que un simple trabajo; fue la confirmación de una intuición, la primera gran piedra angular en la construcción de una carrera que se negaría a ser encasillada.
El Poder de Conocer tu Historia
Si Alcide fue una búsqueda de identidad ficticia, su participación en el programa Finding Your Roots de PBS en 2023 fue un viaje de descubrimiento personal profundo y real. Manganiello no habla del tema superficialmente. Las revelaciones sobre su ascendencia, según explica, reconfiguraron por completo su comprensión de sí mismo. “No es solo una lista de nombres y fechas”, asegura con seriedad. “Es entender las luchas, los viajes, la resiliencia que fluye en tu sangre. Eso te cambia la vida, te da una base completamente nueva sobre la que pararte”. Esa búsqueda de origen parece ser un motor constante, un contrapeso a la fantasía de su filmografía.
Un Anfitrión en su Elemento
Esa fascinación por la narrativa y los mundos inmersivos es lo que lo convierte en el guía ideal para “Inside the Worlds of Epic Universe”. El especial, que se emitirá en NBC y al día siguiente en Peacock, es una inmersión anticipada en los cinco reinos del nuevo parque: Celestial Park, Super Nintendo World, The Wizarding World of Harry Potter—Ministry of Magic, How to Train Your Dragon—Isle of Berk y Dark Universe.
“No se trata solo de montañas rusas o atracciones”, explica Manganiello, cuyo entusiasmo es palpable. “Se trata de transporte. De que cruces un portal y, durante un momento, todo lo demás desaparezca. Eso es magia pura”. Esta incursión en el hosting, sumada a su rol en Deal or No Deal Island, marca una nueva faceta en su carrera, una que aprovecha su carisma y su capacidad para conectar con audiencias de todos los tipos.
El Universo Colisionante de Joe
Entre anécdotas del set y la emoción por el estreno, un integrante más de la familia Manganiello merece una mención: Bubbles, su perra senior, quien se ha convertido en una pequeña celebridad en Instagram y un recordatorio constante de lo que importa fuera del brillo de los focos.
Al final, la trayectoria de Joe Manganiello parece reflejar la esencia de Epic Universe: un lugar donde distintos mundos, aparentemente dispares, coexisten y se enriquecen mutuamente. El hombre lobo, el stripper, el explorador de su árbol genealógico, el amante de los perros y el anfitrión de parques temáticos no son personajes separados; son las piezas de un mismo y fascinante cosmos. Un universo que, como el nuevo parque de Universal, está en constante expansión.
