Gilbert Arenas arrestado por dirigir red de apuestas ilegales según fiscalía federal
Washington, D.C. — Gilbert Arenas, exjugador de la NBA y actual personalidad mediática, fue arrestado este miércoles tras ser imputado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por su presunta participación en una red de apuestas ilegales de alto perfil que operaba desde una mansión de su propiedad en Encino, California.
Arenas, de 43 años, enfrenta tres cargos federales: conspiración para operar un negocio de apuestas ilegales, operación de un negocio de apuestas ilegales y declaraciones falsas a investigadores federales. La acusación sostiene que el exdeportista alquilaba la propiedad para realizar partidas clandestinas de póker en las que se manipulaban fondos significativos.
Según la imputación presentada por la fiscalía del distrito central de California, Arenas habría instruido a Arthur Kats, de 51 años, para organizar los eventos. Kats se encargaba de acondicionar el lugar y recaudar los pagos de alquiler por parte de los demás implicados en el esquema: Yevgeni Gershman —descrito como un presunto miembro del crimen organizado israelí—, Evgenni Tourevski, Allan Austria, Yarin Cohen e Ievgen Krachun. Estos últimos gestionaban las operaciones del juego ilegal, según los documentos judiciales.
Red estructurada y mensajes comprometedores
La acusación detalla que los involucrados cobraban comisiones de cada pozo acumulado, reclutaban jugadores y contrataban a mujeres jóvenes para servir bebidas, ofrecer masajes y compañía durante las partidas, recibiendo parte de las ganancias generadas por dichos servicios.
El expediente judicial incluye mensajes de texto entre Arenas y Kats que evidencian la planificación de los encuentros ilegales, incluyendo el diseño de mesas de póker personalizadas con el nombre e imagen del exjugador. También se mencionan intercambios sobre la logística, pagos, contratación de personal, medidas de seguridad y quejas sobre la conducta de los jugadores.
Uno de los registros más relevantes señala que Arenas solicitaba detalles sobre el dinero recaudado, mostraba inconformidad por el comportamiento de participantes bajo los efectos del alcohol y buscaba anfitriones para nuevas noches de apuestas.
Allanamiento y contradicciones
El 20 de julio de 2022, la residencia fue allanada por agentes del Departamento de Seguridad Nacional. Durante la operación se incautó una suma considerable de dinero en la habitación principal. Arenas intentó recuperar esos fondos mediante una petición a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, asegurando que no estaba vinculado a las actividades de juego. No obstante, los fiscales alegan que el exatleta mintió deliberadamente, ya que habría facilitado equipos de juego, alquilado la vivienda y recibido pagos por permitir el uso del inmueble para juegos ilícitos la noche del 19 de julio de 2022.
Acusaciones adicionales de fraude migratorio
Además de los cargos por apuestas, uno de los implicados —Yevgeni Gershman— enfrenta acusaciones adicionales por fraude migratorio. Se le imputa haber contraído un matrimonio simulado con Valintina Cojocari, con quien enfrenta tres cargos adicionales: conspiración para cometer fraude matrimonial, fraude matrimonial y declaraciones falsas en documentos migratorios. La fiscalía sostiene que Gershman pagó a Cojocari por participar en el arreglo y que ambos presentaron información falsa en formularios oficiales.
Hasta el momento, no se han registrado abogados defensores para Arenas ni para los otros procesados en los documentos judiciales disponibles.
